I Samuel é um dos livros históricos do Antigo Testamento e é o nome do últimos dos juízes. Possui 31 capítulos. O nome "Samuel" significa "pedido a Deus" e talvez por isso sua mensagem chave seja: "o lugar para a oração e o seu poder em todas as experiências da vida". 

A história deste livro gira em torno de três pessoas: Samuel, que é o último dos juízes; Saul, que é o primeiro rei de Israel e Davi, que é o rei modelo de Israel.

I Samuel dá-nos a história de Israel desde o tempo de Eli até a ascensão de Davi ao trono de Israel e marca o fim da transição entre o tempo dos juízes e o início do tempo dos reis, no qual se estabelece o reino. Dos seis livros históricos de Israel, este é o livro mais conhecido. Ele relata as histórias de Samuel (I Samuel 3) e de Davi e Golias (I Samuel 17), que são muito conhecidas. O autor é desconhecido, mas presume-se que Samuel tenha escrito a maior parte do livro, sendo que Natã e Gade teriam escrito o restante (I Crônicas 29:29). 

Este livro mostra que a oração é a mensagem espiritual dominante na vida de Samuel. Os temas e eventos principais relatados são:
* Nascimento e dedicação de Samuel (I Samuel 1). 
* O fracasso de Eli como juiz e como pai (I Samuel 2:12-36). 
* A chamada de Samuel e sua infância maravilhosa (I Samuel 3). 
* Captura e retorno da arca da aliança (I Samuel 4, I Samuel 5, I Samuel 6). 
* A derrota dos filisteus por meio da oração de Samuel (I Samuel 7). 
* O clamor de Israel por um rei (I Samuel 8). 
* Saul é escolhido e ungido rei (I Samuel 9 e I Samuel 10). 
* A primeira batalha de Saul (I Samuel 11). 
* Samuel proclama o reino e adverte o povo acerca de sua presunção de pedir um rei (I Samuel 12). 
* A obstinação de Saul e a profecia de Samuel (I Samuel 13). 
* A libertação de Israel por Jônatas (I Samuel 14:1-16). 
* A obediência é melhor do que o sacrifício (I Samuel 15:1-23). 
* Davi é ungido rei (I Samuel 16). 
* Davi mata ao gigante Golias (I Samuel 17). 
* A amizade de Davi e Jônatas (I Samuel 18). 
* Saul persegue a Davi (I Samuel 18:9 e I Samuel 27:4). 
* Os últimos anos do reinado de Saul e seu suicídio (I Samuel 26 e I Samuel 31.

I Samuel é o primeiro livro da bíblia que registra e usa para Deus o título majestoso: "Senhor dos Exércitos" (I Samuel 1:3). Esta é a primeira das 281 vezes que ocorre este título que revela o Deus de Israel como Senhor de todos os exércitos do céu e da terra.

Importante destacar que é este livro no qual aparece, por primeira vez, o termo "Messias", e o mesmo vem à luz por intermédio de uma mulher que teve a honra de nomeá-lo (I Samuel 2:10). "Seu ungido" significa, literalmente: "seu Messias", e na tradução Septuaginta, "seu Cristo".

Este livro é o que revela a primeira das cinco coisas preciosas do Antigo Testamento:
* A Palavra de Deus (I Samuel 3:1), 
* A Redenção, Salmos 49:8, 
* A morte dos seus santos, Salmos 72:14; 116:15, 
* Lábios de conhecimento, Provérbios 20:15, 
* Os pensamentos de Deus, Salmo 139:17. 

Importante: registre-se ainda que este livro revela o nome que antigamente se dava aos profetas: "vidente" (veja I Samuel 9:9). É um nome sugestivo que comprova terem os profetas a posse de dons de vidência e audição espirituais. Temos no desenrolar do texto a afirmação de que Samuel foi o primeiro da linhagem nobre a ser profeta escritor (I Samuel 3:20 e e Atos 3:24 e Atos 13:20). Também encontramos, por primeira vez, o relato da existência de uma escola de profetas, provavelmente uma espécie de instituto fundado por Samuel (I Samuel 10:5 e I Samuel 19:20).

Os ensinamentos deste livro a respeito do Espírito Santo são importantíssimos. O leitor atento perceberá que no livro o Espírito Santo aparece: 
* como autor e meio para a regeneração e do coração novo, (I Samuel 10:6 e (I Samuel 9);
* como autor da ira santa e justa (I Samuel 11:6);
* como inspirador da coragem e da prudência no falar (I Samuel 16:13 e I Samuel 18) - "prudente no agir e prudente no falar";
* como nosso libertados do mal (I Samuel 16:14).

A mensagem principal

Este livro tem muitas mensagens: mostra o sofrimento proveniente da poligamia (I Samuel 1:6); mostra os desastres que advêm da indulgência paternal (I Samuel 2:22-25); mostra o perigo do ritualismo e do formalismo (I Samuel 4:3); mostra o perigo da impaciência (I Samuel 13) e o perigo da obediência parcial (I Samuel 15).

Entretanto, a mensagem principal está no significado do nome de Samuel e quantas vezes aparecem as palavras "oração" e "orou". O livro inteiro está cheio de oração. O nome "Samuel" significa "pedido a Deus" e, portanto, o portador do nome confirma as orações feitas e atendidas. Orações são feitas constantemente pelo livro inteiro, deixando-nos como exemplo o fato de que a oração e o seu poder devem ser invocados em todas as experiências de nossa vida.

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